Animal Law Italia ETS (ALI) è entusiasta di annunciare la pubblicazione di un nuovo report scientifico, frutto di una collaborazione tra Lorenzo Fruscella, biologo marino e advocacy officer della nostra campagna Dalla parte dei crostacei, e Benz Kotzen, professore di architettura del paesaggio presso l’Università di Greenwich a Londra. Il report, intitolato “Environmental Enrichment in Aquaculture: Improving Fish Welfare in Recirculating Aquaculture Systems (RAS)”, rappresenta un importante passo avanti nella nostra missione di migliorare il benessere degli animali acquatici attraverso approcci innovativi e scientificamente validati.
L’acquacoltura è il settore di produzione alimentare in più rapida crescita al mondo, basti pensare che negli ultimi decenni la quantità di pesce prodotta da allevamenti ha superato quella proveniente dalla pesca in mare aperto. Questo cambiamento così rapido è stato guidato da una crescente domanda globale di pesce, la quale ha visto il consumo pro capite passare da 9 kg a 20,5 kg tra il 1961 e il 2018. Attualmente, circa 3,3 miliardi di persone ottengono il 20% delle loro proteine animali dal pesce; ciò fa intendere l’importanza cruciale di pratiche di acquacoltura sostenibili e rispettose del benessere animale.
Nonostante numerosi vantaggi dell’acquacoltura dal punto di vista ambientale (riduzione della pressione sugli stock ittici selvatici, riduzione del bycatch, controllo e gestione delle risorse, minore impatto sugli ecosistemi marini, possibilità di ricreare habitat naturali, recupero e conservazione di specie a rischio), la sua espansione ha sollevato questioni significative riguardo al benessere degli animali allevati. Nello specifico, i sistemi di acquacoltura a ricircolo (RAS), i quali stanno guadagnando popolarità per la loro capacità di controllare rigorosamente i parametri dell’acqua e aumentare la produttività, sono spesso infatti caratterizzati da ambienti artificiali che possono compromettere il benessere dei pesci. Tra le principali problematiche riscontrate nei RAS vi sono le condizioni di sovraffollamento degli animali allevati, la scarsa qualità dell’acqua, la gestione impropria e l’impossibilità per i pesci di esprimere comportamenti naturali.
Il report di Fruscella e Kotzen propone l’arricchimento ambientale come una soluzione promettente per migliorare il benessere dei pesci nei RAS. L’arricchimento ambientale consiste nell’aumentare la complessità degli habitat di allevamento, introducendo elementi che simulano l’ambiente naturale dei pesci. Questo approccio mira a ridurre lo stress e a promuovere comportamenti naturali, migliorando così la qualità della vita dei pesci allevati. L’adozione di pratiche di arricchimento ambientale potrebbe a sua volta rappresentare un cambiamento significativo nel settore, portando a una produzione ittica più sostenibile e di alta qualità.
Il report sottolinea anche l’importanza della certificazione biologica per la produzione ittica nell’Unione Europea. Gli standard biologici dell’UE sono tra i più rigorosi al mondo e la nuova regolamentazione (UE) 848/2018, entrata in vigore nel gennaio 2021, pone un’enfasi ancora maggiore sul benessere dei pesci. Tuttavia, i sistemi RAS sono attualmente esclusi dalla certificazione biologica a causa delle condizioni artificiali che li caratterizzano. Questo rappresenta una sfida ma anche un’opportunità per innovare e migliorare ulteriormente i sistemi di allevamento ittico. Il report include una revisione delle attuali normative sul benessere ittico nell’UE, la questione della sensibilità dei pesci e suggerimenti su come migliorare i sistemi RAS attraverso modifiche strutturali e gestionali.
ALI è orgogliosa di contribuire al dibattito globale sul trattamento etico degli animali acquatici, promuovendo un approccio basato sulla ricerca scientifica, la legislazione e la sensibilizzazione etica. Il nostro team lavora instancabilmente per portare avanti la nostra missione di migliorare il benessere di tutti gli animali, anche quelli acquatici.
Vi invitiamo a leggere il report completo e a sostenere il nostro impegno per un’acquacoltura più etica e sostenibile. Continuate a seguirci per ulteriori aggiornamenti e scoprite come potete contribuire alla nostra causa.
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